Escalade, alpinisme, ski de randonnée, randonnées glaciaires et trekkings

Écrit le 13 décembre 2017: grâce à des sols bien secs et des températures clémentes, le début de l'automne a été - comme presque toujours - très propice à pratiquer l'escalade en extérieur, avec des conditions splendides: le rocher collait bien, les voies ne résurgeaient pas. Nous avons pu fréquenter assidument la falaise récemment aménagée des Marquisats près de Bonneville, où malgré l'orientation Nord il faisait bon grimper en octobre cette année. C'est un très beau mur agrémenté de nombreux pas assez blocs et de section de résistance. Les voies War Paint (7a), Briller pour Toi (6c et 7a+), Tostaky (7b), Comme Elle Vient (7b+) et Mon Plus Beau Cauchemard (7c) sont à conseiller !
Un petit crochet par Superbalmette, ou le 7c très à doigt de l'Or Noir n'a pas résisté à un pique de forme, et nous avons pu encore faire quelques belles journées au Suet (Carpe Diem à conseiller !!) puis enfin à Bionnassay avec les premiers froids fin novembre.

Alors que les skis avaient été sortis de leur placard sans conviction juste mi-novembre à l'occasion d'une petite chute de neige, on pouvait s'attendre, comme les 2 années précédentes, à la poursuite d'un temps doux et sec, propice aux croix en escalade.
Et bien non ! Cet automne comme une année sur 3 ou 4, nous gratifie d'une succession de grosses perturbations dans une ambiance fraiche.
La neige est tombée dès le début du mois de décembre, avec des quantités qui constituent une bonne réserve, malgré un redoux sensible dans la période (pluie à 2000 puis refroidissement).

Les skis sont donc sortis pour de bons, ainsi que les skieurs car bon nombre de stations sont ouvertes. On peut s'attendre à pouvoir réaliser la Vallée Blanche dès fin décembre, et les conditions d'enneigement s'annoncent déjà bonnes pour les raids à skis des Alpes du Nord et des Alpes occidentales.
Attention toutefois: chaque chute de neige étant très ventée, il est possible que certains secteurs d'altitude soient pelés. Mais la neige a bien du se déposer quelque part !

Écrit le 12 septembre 2017: Sec ! sec ! sec ! Cela pourrait être le cri de nos clients lorsque la corde n'est pas assez tendue, mais c'est plutôt le leitmotiv météorologique de cet été, qui fut également très chaud...
Après un printemps intéressant pour les raids, mais toujours très peu enneigé dans les Alpes du Nord - il fallait aller au Grand-Paradis, en Haute-Maurienne où les conditions étaient largement meilleures - l'été est arrivé, brutal. Canicule dès le mois de juin sur une montagne déjà sèche qui a subit ces conditions de plein fouet... Il va sans dire que les glaciers ont bien diminué cet été, l'avenir nous le confirmera.
Malgré quelques périodes d'orages, le beau temps a prédominé, permettant d'enchainer les courses à condition de s'adapter à la sécheresse.
Alors vive l'escalade !
Pour moi ce fut un été riche en découvertes ou re-découvertes, avec entre autres une visite à l'envers des Aiguilles, la vallée de Tourtemagne, la haute-Valpelline et sa dent d'Hérens, la sauvage Cresta del Soldato, ainsi que de belles voies que je ne connaissais pas dans les Aiguilles Rouges ou les Aravis.

Écrit le 14 avril 2017: un hiver bizarre, c'est un hiver normal en Haute-Savoie. Celui-ci fut donc normal, avec son lot de périodes (courtes) de froid, et de moments (réguliers) de douceur. Cette année pour l'instant les chutes de neige ont été bien réduites dans la vallée de l'Arve, les flux de sud étant souvent synonymes de sécheresse de ce côté des Alpes.
Nous sommes néanmoins encore en période de ski avec de belles conditions de neige de printemps depuis début avril (et même avant). Plusieurs belles sorties de ski de randonnée se sont faites, en allant parfois chercher les bonnes conditions en Italie, dans le Piémont ou en val d'Aoste.
Espérons que les raids à skis (jusqu'à mi mai) pourront se faire encore dans de bonnes conditions.

Écrit le 2 janvier 2017: Pour ne pas déroger à la règle, cet automne fut doux et sec... Une belle chute de neige début novembre aurait pu nous faire croire à un hiver précoce, tu parles ! Les skis sont bien vite rentrés, et le beau temps s'est maintenu jusqu'à aujourd'hui (il est encore annoncé pour quelques jours).
Agréable douceur dans les adrets, propice aux randonnées pédestres et à l'escalade...
Contrepied de ce phénomène d'inversion des températures, la pollution sévit dans nos vallées.
Il est bien difficile de faire passer l'idée que Noël n'est pas propice au ski (rarement), mais que fin avril et jusqu'en mai les possibilités restent nombreuses, avec souvent des dangers d'avalanches réduits.
Les stations de ski préfèrent surfer sur l'envie des passionnés de ski qui sont poussés vers la montagne en décembre, vers la mer en mai... Je les comprends fort bien (les passionnés pas les stations), mais un peu d'éducation permettrait une pratique plus responsable, en s'adaptant aux conditions du moment. On préfère faire tourner au maximum les canons en décembre pour faire de la neige quand il n'y en a pas, et fermer les stations mi-avril alors que les pistes sont pleines de neige naturelle...
On voit également des personnes déçues de ne pouvoir faire de ski, alors qu'il fait grand beau et qu'il est très agréable de se promener en montagne, simplement. J'espère que plusieurs Noël sans neige vont permettre de s'adapter, par la force des choses, et de rechercher le plaisir où il est. J'espère!
Énergie et sérénité à tous pour cette année 2017.

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  Que serait la montagne sans remontées mécaniques ? Après une belle chute de neige en novembre

  Photographie Olivier Dufour
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  Fin décembre, douceur devant les Miages

  Photographie Olivier Dufour
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  Le Mont-Blanc depuis Passy

  Photographie Olivier Dufour
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  Coucher de soleil sur les Aravis, pollution en fond de vallée

  Photographie Olivier Dufour
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  Fin décembre, le Gypaète montre son dos

  Photographie Olivier Dufour
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  Et son torse ! C'est un adulte

  Photographie Olivier Dufour
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  Jeune bouquetin du côté de Mayères

  Photographie Olivier Dufour
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  Bouquetin

  Photographie Olivier Dufour
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  Une hermine en tenue d'hiver et en chasse

  Photographie Olivier Dufour

Très adepte de ski de randonnée et de ski alpinisme, je vous invite à lire mon actualité de ski de l'hiver. Vous pouvez aussi retrouver quelques une des plus belles descentes réalisées les hivers précédents...

Il est bien difficile de tenir à jour cet article: lorsque les conditions sont bonnes, les courses s'enchainent et je manque de temps pour informer.
Je vous invite désormais à regarder ici les conditions des courses réalisées: Conditions de ski.
Vous aurez aussi un aperçu régulier de mes saisons sur ma page d'accueil.

décembre-février 2015 : L'hiver a tardé à venir ce qui permit de profiter des sensations de l'escalade rocheuse. Mais à force de petites perturbations, l'enneigement finit par être correct, très variable suivant les secteurs. Le Mont-Blanc est comme souvent le dernier touché, la neige se bloquant sur les préalpes.
De petites sorties familiales, bien agréables, nous mettent en chauffe avant des projets plus ambitieux dans les prochaines semaines.

Il n'est pas nécessaire d'être un très fort skieur pour apprendre à pratiquer le ski de randonnée. Un niveau correct en ski hors-piste est bien sûr préférable pour aborder la plupart des classiques, mais certaines ballades, pas trop loin des pistes et pas trop longues, permettent de découvrir cette activité dans de bonnes conditions, même pour un skieur moyen.

Faire la Vallée Blanche avec un guide de haute-montagne est un moyen fabuleux de découvrir le cœur du massif du Mont-Blanc le temps d'une belle journée d'hiver ou de printemps, en profitant en même temps des joies de la glisse. Les itinéraires sont nombreux, de la descente très panoramique et relativement peu technique de la Vallée Blanche "classique", aux raides pentes du "Grand Envers".

La cascade de glace est considérée par beaucoup comme une activité difficile qui demande un minimum d'expérience en escalade. Pourtant certains sites se prêtent très bien à l'escalade sur glace pour des débutants, autour de Chamonix ou un peu plus loin du côté du val de Cogne en Italie.

Une journée est souvent nécessaire pour découvrir l'activité, par des moulinettes sur des sites adaptés, et pour se perfectionner à la pose de broches à glace, jusqu'à l'escalade en tête des premières cascades. On peut avec bonheur trouver des coulées de glace de plusieurs longueurs de corde qui offrent une véritable ascension au cœur de paysages figés par l'hiver.